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    护航，所以对方非但没有讨到便宜，反而把自己也给折进来了。

这么几次过后，大家就都知道，这些从大楚来的商船，实力雄厚。实力是最可靠的通行证，即便一开始的时候语言不通，彼此交流都十分困难，但贸易到底还是做起来了。大家拿出东西互相比划交换，倒也显得十分和谐。

但是这样总不是长久之计，所有在周映月的建议下，海商会在有贸易往来的地方，都建立了比较简单的据点，招募自愿留在那边的人过去定居，学习当地语言，同时也发展海商会的生意。

如是几年，海商会在海外的势力，反而比之在国内更大了。——毕竟在国内，民不与官斗，无论海商会有多少钱，都仍旧必须要受到朝廷的辖制。但是出了海就不一样了。那些地方都是弹丸小国，武力十分有限，即便是海商们自己组织起来的私兵，也足以灭掉一个国家。

随之而来的，自然是大楚赫赫威名，传遍海外诸地。

那时候元恪正在海州，知道海商的势力逐渐膨胀，心中就已经有了遏制他们的打算。只不过先帝答应将海关前五年的海贸权交给海商会，他也不能出尔反尔。

但就在今年，海关终于还是被朝廷给收回来了。于是元恪立刻将自己的打算和盘托出：他打算以大楚朝廷的名义，专门组建船队，护送海商的同时，也一路宣扬国威，让番邦海国知道大楚皇帝的存在。

这是势在必行的事。否则时间长了，让那些人只知有大楚商人而不知有大楚朝廷，岂不是成了变相的独立？万一有人生出野心，不愿意在大楚当个良民，而打算去海外做个国主，说不定还真就让他给做成了。

——这番扬威，与其说是做给海外的人看，不如说是做给海商会看。

这组建船队的事情，就被交给了元子青。理由也是现成的，海关成立时由福王府和海商会共同负责，福王府对于这部分事务也更加熟悉。

海上航行，气候和风向都是非常重要的，每年只有几个月的时间适宜出海。所以为了抓紧时间，元子青这段时间忙得脚不沾地，焦头烂额，回到家里，是他一天之中难得的休息时间，不愿意去动脑子，所以竟也没有察觉到眉畔在背后做了那么多事情。

如今他的准备工作做得差不多了，终于得了一点空闲，眉畔的药早就已经换完了。

接下来，朝中便开始就出使的人选作讨论了。既然是去宣扬国威，当然是需要一个身份比较贵重，能够压得住的人去猜行。而且最好还是有皇室血脉。这就跟当初还是三皇子的元恪去海州镇守海关，是一样的道理。否则费尽心思出海，也显示不出朝廷尤其是皇室的威严。

对于养尊处优的宗室来说，乘船出海，去那海外不毛之地——即便如今随着海贸流入大楚的海外奇珍越来越多，但不少顽固保守之人，却仍旧觉得除了大楚所在之处，别的地方全都是不毛之地——而且这一去的时间肯定不会短，少则一年半载，多则三年五载，那日子该怎么过？

所以一商量到这件事，人人便都开始相互推诿。

元恪对这些人的眼界十分失望。这样的人，即便最后答应了出使，当真能够宣扬大楚的国威吗？说不准自己在船上熬不住，有了个三长两短，那真是丢人丢到海外去了。

所以这些人害怕的时候，元恪心中已经将他们全都否定了。

清河大长公主倒是对此十分积极。她自己是女眷不能去，但她有儿子啊！那是皇帝的表兄，说起来身上也有一半皇室血脉，头上还盯着小郡王的名号，让他去出使也是可以的。

自从新皇登基之后，清河大长公主十分明显的感觉到自己地位的变化。尤其是在求药之事后，她更成了宗室之中的一个笑话。所以现下，讨好新皇，稳固地位便是重中之重。

奈何她自己有心，儿子确实娇生惯养，油瓶倒了都不扶的性子，听得人胡乱传了几句海外的故事，便吓得反魂飞魄散，当夜就发起烧来，自然不能胜任了。

最后，元恪不得已，将视线放在了自己的几位兄弟身上。

虽然当初他跟先皇承诺过会物尽其用，但他怎么可能真的放心去用曾经跟自己争夺过皇位的人来接触政事？尤其是it刚刚登基，立足未稳之际。

但如今情形不同了。他已经站稳脚跟，将朝廷牢牢掌控在手中，而这几位皇子，都已经被消磨掉了雄心壮志，不复当年的模样。元恪倒是不介意他们在国外发展发展自己的小势力，打发出去，总比困在国内争权夺势来得有意义。

只是元恪也没有想到，他才露出了一点这个意思，他这几位兄弟似乎都已经被吓破了胆，只以为这是他对他们的另一种试探，于是一个个坚定的拒绝，倒让元恪的话不好说出口了。

眼睁睁看着局势走到这一步，元子青才轻轻巧巧的站出来，主动请缨，前往海外。

元恪眉头一皱。

这几年来，随着元子青在朝堂上的动作一个接着一个，元恪也不得不承认，自己这位堂兄，是个能人。若是当年自己没有忍住，对他下了手，恐怕现在坐在这个位置上的人是谁，还是件说不定的事。

所以元恪对元子青还是很看不顺眼。但他也承认，元子青的确是有能力，而且对如今的大楚来说，是十分需要的。所以他宁愿自己憋屈些，也没有对元子青动手，反而给了他不少的权力。

元恪认为，两人之间已经有了一种微妙的默契，元子青不越界，皇帝也不会动他。

所以此刻元子青站出来，是在元恪意料之外的。——主要是他没有想到，竟然一个自愿的人都找不出来！

皇帝还没有表态，但听到有人愿意站出来的大臣和宗室，已经想抓住了救星一样，迫不及待的将元子青推出来，反复这件事情非他不可，好话一股脑儿的咋到他头上，倒像是要立刻将这件事给坐实了。

这反而让元恪生出了疑心。

原本没人愿意去，他虽然意外，但也不是不能接受。毕竟眼界这种事，没有见过，是不可能自己变宽的。过了这一次，将来有的是人抢着想要去。

只是现在情势一变，他就不免怀疑，该不会是元子青在里头捣了什么鬼吧？

但他能做什么呢？即便出使，对他又有什么好处？能够比得上在朝堂中呼风唤雨，手掌大权？

元恪一时有些拿不定主意。

但就像是跟他作对一样，这个消息迅速的传遍了京城内外，大家议论纷纷，好像人选已经确凿的定下了似的。——在其他人看来，别人都不愿意去，福王愿意，除了他还能是谁？

这是为皇帝分忧解难啊，皇帝也没有不高兴的道理。

这件事被传进福王府时，眉畔都吓了一跳。