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    一面帮忙着前头酒肆的生意，一面照顾着七娘，直道苦不堪言。

陈家原先也请过帮佣，只是陈酿上京赴考，家中唯余夫妻二人，遂也遣散了。

生意人精打细算，一分冤枉钱也不愿多花。

七娘的药炉子就架在床边，有时韩氏忙不过来，她也自己煎药。

一开始不大会，摔过药罐，也摔过碗。弄了一地，也只得自己收拾。

韩氏每每见着，便觉无奈。

只道这些娇滴滴的小娘子什么也不会，很是急躁懊恼。

这日午后，炉子上正坐着药。药气一上来，只呛得七娘猛咳两声。

扬州的湿气本就重些，屋子里药气与病气闷在一处，越发叫人不爽。

本是寻常风寒，竟也拖了半月有余。

七娘自绑了个抹额，披上秋衣，勉强撑着煎药。

她倚在床头，一手拿了扇子扇火，一手又掩面轻咳。

前日酿哥哥来信了，说前线战事还算平稳，双方皆僵持着，暂时还不见开打的迹象。

七娘这才稍稍放心，又立刻挑灯回了一封，却丝毫不提生病之事。

只说家中一切都好。

这会子望着这炉药，七娘倒是轻笑了一声。

不想她谢七娘，也有亲自煎药的时候！

韩氏快步经过她窗前，又倒了回来，只探头进来，道：

“哟！如今已能下床了？”

七娘含笑点点头：

“勉强下得，过会子吃了药便去歪着，大嫂放心。”

韩氏笑了笑：

“我就说，你那娇滴滴的习气都是养出来的！如今自己煎药，也活动活动。风寒的事，动一动也就好了！”

七娘应声。

韩氏接着道：

“我像你这年纪，连药也不必吃的！还不是帮着家里干活，过几日就跟没事人一般！”

七娘静静听着，因开窗入了风，免不得又一阵咳。

“自然了，”韩氏打量她一回，“我们皮糙rou厚的，和你世家小娘子也总是不同。”

七娘听她说话，似含沙射影。

她缓了缓气息，方道：

“大嫂说哪里话？是七娘给大嫂添麻烦了。”

“麻烦倒不麻烦，”韩氏道，“左右是二弟带你来的。”

见七娘不语，她又接着道：

“只是家中事情实在太多，等你好了，也来帮帮我。”

韩氏又看一眼七娘的书案。

案头书籍厚厚一摞，还有写了半页的笺纸，没用完的墨汁。

韩氏方撇嘴道：

“你说你也不考状元，成日倒腾这些有何用？女人家，还是要学会cao持家事的。”

“是，七娘记得了。”七娘颔首应声。

“好了好了！”韩氏摆手笑道，“只怕你嫌我啰嗦！我忙去了，你快些吃药吧！”

见她离去，七娘遂兀自起身，掩上窗棂。

她这个病，是最受不得风的。

眼下已入秋，开着窗说了半日的话，只怕炉上这碗药又白费了。

时至夜里，七娘吃过药，又惯了地趴在书案弄文。

生病脑子不好使，作注是不能够了，誊抄却可以勉强应付。

韩氏见着七娘屋中亮着灯火，撇了撇嘴。

她遂向陈酬道：

“诶，老陈！你看那头！”

陈酬正捧着账册，就着一盏豆灯，点算酒肆账目。

“看什么看？”他不耐烦，“没见我忙着呢！”

韩氏轻哼了一声：

“你忙？你能有人家谢小娘子忙？”

陈酬一面番账册，一面道：

“她不是染了风寒么？又忙什么？”

“对了，”他抬起头，“谢小娘子可好些了？我想着还是与酿儿讲一声，未免他担心。”

韩氏白了他一眼：

“不过小小风寒，还值得写封信去讲？”

她在案前坐下，抓了一把炒瓜子，边嗑边道：

“这些小娘子，也不知养的什么习气！她家如今已没了，却还端着那样大的架子，也不知给谁看？二弟没走时，也不见她这样！”

陈酬一愣，方顿了笔，只道：

“哪来这样大的火气？我看人家谢小娘子挺和气的。”

“哟！”韩氏撑着下颌看他，“你不会看上那小丫头了吧？”

陈酬白她一眼：

“胡说什么！”

韩氏笑了笑，方道：

“不是我刻薄。你看她，一个风寒折腾那么些时日。如今战事吃紧，药价飞涨。她三天两头地害病，咱们哪里供得起？”

陈酬摇摇头，将账册收好，又道：

“这话言重了，不过寻常药材。况且，她是二弟带回来的，不好生养着，二弟哪里如何交代？”

“不提二弟也罢！你既提了，……”

韩氏忽顿住，眼珠转了转。

她朝陈酬身边挪近些，压低嗓子道：

“你也看到了，那个什么韩将军，对二弟很是器重。日后二弟发达了，什么样的小娘子娶不到？”

韩氏摊开手，颇有指点江山的气势，只道：

“如今陛下在扬州，官家的小娘子岂不跟着就多了？前些日子，还有媒人跟我打听二弟呢！”

韩氏又朝七娘屋子的方向轩了轩眉：

“再看家里这个，又不是从前的身份了，只怕是拖累二弟啊！”

陈酬看向她。

原来，说了那么些谢小娘子的不是，就是为了这个啊！

他蹙眉道：

“这我知道。可谢家对二弟，到底有知遇之恩啊！”

韩氏一副孺子不可教也的表情，只道：

“那二弟就该一辈子带着这个拖油瓶？说句不好听的，男未婚，女未嫁，她不明不白地跟着二弟，又是哪门子的规矩？”

“再说那个谢家，”韩氏接着道，“二弟从前没帮他们做事么？什么知遇之恩！不过是相互利用，和你的酒肆生意有甚两样？”

韩氏见陈酬不语，又道：

“况且，二弟一路南下护着她，天大的恩情也该还完了！”

陈酬默了半晌，这样一说，似乎也有道理。

世人皆知，婚姻事关前途，尤其陈酿这般，没什么背景的读书人。

如今的七娘，地位、人脉、金钱，什么也给不了他！

陈酬又开始捻他的小胡须。

韩氏忽推他一下：

“你倒是说话啊！”

“只是二弟……”陈酬有些犹疑。

“二弟不是不在么！”韩氏道。

她又指向七娘的窗口：

“咱们不能白养着她，但也得给二弟留些体面。过两日她好些，我便交些家务给她，前头的生意也需照应着。若她知趣，来日给二弟做个妾，也不是不能的！”

陈酬将她的话想过一回，似乎是最妥帖的法子了。

☆、第八十五章长相思2

秋夜开始