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走，那现在也该回来了。为什么他那么执着于把阿尔法折腾好再送走自己呢？艾文正冥思苦想，机甲已经从空中降落，消失在他的视线之中。他赶紧站起来，然而连同瑞安在内，从机甲研究室里出来的虫们脸上没有一点喜悦的神色，反而脸色一个比一个要难看。艾文的新倏地落了下去。“怎么了？”他急切地问，“有什么地方不对？……它不是成功飞起来了吗？”“它是成功飞起来了。”跟在瑞安旁边的科诺长官说，“但那不是正常的能源水平。机甲运作时里面的能量泄露的速度非常不正常，虽然能够支撑正常需求下的飞行，但仍然不足以负荷长时间的大规模战斗。”艾文呆住了。这回又是哪里出错了呢？他之前已经反复检查过，确信自己没有遗漏任何重点，于是现在突然又出现这样一种状况，让他感到非常慌乱无助。突然之间他仿佛回到了再小一些，在托比亚斯家中和霍登学习的场面。霍登会给他出非常复杂的难题，在里面设下陷阱，让他绞尽脑汁地用各种方式来解决。他自然经常犯错。每次出现问题，霍登都会一改往日慈祥的面貌，改为异常严厉地看向他。艾文，霍登说，你不是一只普通的、可以得过且过的虫。你是我的孩子，你代表的是我的面貌，所以你必须出色。我对你有非常高的要求，总有一天，你会成为我。即使是霍登严肃脸的时候，艾文也不会特别害怕他。他只会重新充满斗志，回到他的小房间里，几天、一周。艾文不害怕失败，他喜欢一次次证明自己是可以让霍登满意的虫，他最后总会做得很好。艾文相信这次也会一样。但他还没来得及调整表情，科诺就自己继续下去了：“当然，虽然这样讲，雄子能够做到这样已经是超乎意料地出色了。请您千万不要有任何心理负担，无论结果如何，我们感谢您为我们做的一切。”艾文：“？”突然懵逼·jpg他不是改造失败，还需继续努力吗？这闭幕总结陈词一样的话是什么意思？果不其然，副官接下来就充满鼓励地说：“接下来几日，让我们的研究虫们接手就好。雄子还是回去好好休息吧。”*艾文一点也没有被鼓励到。在回去的路上他确实看起来像是又枯萎了，但并不是因为这一次改造失败，而是因为副官已经用那副慈祥的表情直接将他pass掉了。而且瑞安并没有对此表示出任何异议！好吧其实他要是表现出异议才是奇怪……艾文仍然和瑞安坐在同一排，颠簸的时候时不时侧头看一眼瑞安，发现他也在皱眉沉思。他决定瑞安是在烦恼机械心的事情，凑过去小声问：“我以后真的不能来了吗？”QAQ他也不知道瑞安会给出个什么回复，只是仰着头等待着。但艾文等得脖子都酸了，也没有得到一点回音。他定睛一看：瑞安在走神。的确是在走神。从他的表情看来，关于艾文之前的问题，瑞安一个字也没有听到。见他这样，艾文也慢慢转回头去，不讲话了。他不知道该做什么，只好一个劲儿地看窗外的风景。并且继续想着副官科诺的话。艾文再一次对主星上的雄虫产生了怀疑：如果他们都是按照塞尔维亚星这样的态度被环绕着长大的，那它们一只一只的该是怎样的废物啊。这念头让他起了一种毛骨悚然的感觉，好像虫族的未来已经崩塌。尽管崩塌的并不是虫族的未来，而是雄虫的。艾文也第一次开始思考，为什么雄虫会如此珍贵。答案来得很快：因为雄虫非常稀少，而且非常脆弱。雄虫和雌虫之间的差别，究竟是与生俱来的，还是被这种诡异的呵护态度早就的？的确，他又矮又瘦，长得像个一推就倒的可怜虫，但那不妨碍他也能有雌虫中普遍的、不屈不挠的学习意志，也不妨碍他在发怒时用一根假腿把其他雌虫追得满街跑（当然这和他身上的星火技术也脱不开关系）。艾文想得头都痛了，也想不出一个完美的答案，于是改为继续看风景。这条路就像他小时候坐在霍登车上前往诊所的路一样荒凉。天空黑沉沉的，看不到云，只有荒凉的风在外面一阵阵地吹。没什么可看的，于是不一会儿他又开始走神了。这回艾文想：等他回去，一定要想办法至少弄清那神秘的雄虫保护法里究竟有什么。然后，他或许就可以明白瑞安在对他掩藏的秘密。然后，他或许可以更加清楚地明白自己是谁，以及等自己离开塞尔维亚星，又该以怎样的新方式继续生活。正当艾文想到这里时，车恰到好处地停了。这下连瑞安都从恍惚中惊醒过来。“我们到了。”他看着窗外的军营说。作者有话要说： 感谢在2020-12-1119:05:30~2020-12-1319:06:27期间为艾文提供研究资料的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：鱼千里40瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第23章作者有话要说： 预警：我要开始瞎编了。我真的要开始瞎编了。艾文并没有什么机会去探索自己的未解之谜。在军营里他的活动是非常受限制的。并不是说有谁拘着他哪里都不准去，而是一想到往日的同伴会用怎么样的“面对雄虫的标准态度”面对自己，艾文就浑身不舒服。他终日待在宿舍，唯一可以忍受看见的就是一直像个机械虫的索伦和瑞安，更别提找一个没有被设权限的光脑查询想看的资料了。艾文摊在宿舍床上，无所事事。他又开始思考更加现实一些的内容，例如机械心和中控程序上的问题。在此期间，他不得不再次提起了之前就隐隐冒头的一点怀疑：霍登到底想做什么？以前霍登从来不参与外面的事情。现在他参与了。以前霍登从来不让艾文从自己眼皮下走开哪怕一公里。然后他把艾文直接派到了星际码头。霍登从来注重精细，他做出来的东西几乎不可能出现即使最细微的错漏。然而这一路已经够鸡飞狗跳了。机械心所牵扯出的问题之多，简直有失霍登一贯的水准：先是卡在艾文手臂里，然后又是假寐反应，然后又是现在的窘境。明明霍登一直是注重预判意外的虫。等等。或许，这些都是霍登预判的呢？