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外面，席云还在等着他，一见他出来就拉着他的手问，“师父找你干嘛？”戚小虞抿着嘴，“师父让我今晚唱薛湘灵。”席云开心道，“那好呀。”但看戚小虞的脸色不怎么开心的样子，安慰他，“你第一次登台唱薛湘灵是不是，别担心，师兄带着你，你和平常一样唱就好。”戚小虞还是抿着嘴，“我不是怕，是师傅说顾师兄病了所以不登台，但我早上还见顾师兄吊嗓子呢。”席云也一头雾水，“自珍确实好好的。不过他下午好像又是有些不舒服，一整个下午都和师妹在楼上呆着，没下来……难道忽然病了？我们等会儿去房间里看看他。”席云摇了摇头，“师父还说什么了？”戚小虞皱着眉，“师父还说胡将军要来看戏，要我们好好准备。”这下，席云也跟着皱眉，“他又要来？”之前占领上海的军阀是个姓张的司令，胡海兵就是这个张司令手下的人，张司令走了，这个胡海兵却留了下来，借着手上有兵有qiang，在上海花天酒地、为所欲为。他们虽然都不愿意，但是也没办法，一则他们刚来沪上，根基还不稳，手上的银两拿来逃难、租房子和日常开销之后都不剩什么了，必须努力唱戏才能活下去。二则在这种有兵权的人物面前，戏班实在没有任何反抗的余地。席云叹口气，拍了拍戚小虞的肩膀，“那我们听师父的话，先准备着。”****红月班来到上海，签在欢喜园唱戏。欢喜园挨着豫园，一条街都是茶楼酒肆，人流量大，热闹非凡，一到晚上，繁华尤胜。晚六点，酒肆的香气飘得满条街都是。欢喜园已经挤满了人，红月班虽然初来上海，但是从前在京城唱戏，名声很响，尤其顾自珍、旗下与和席云三人，都是叫得出名字的角，所以每次登台，票都不愁卖。整个戏园子，只有中间空出一块茶桌，看来是留给重要的人。后台，戚小虞、席云和其余今天要上场的诸人，都已经画好了妆，正在咿咿呀呀的开嗓子。戚风间正忙来忙去，周旋打点各种事物。众人正忙碌间，忽然，后台的帘子一掀，走进来一男一女。男的身形瘦长、也穿一件蓝色长袍，梳着偏分刘海，眉清目秀，正是红月班的大师兄顾自珍。女的清丽温婉，耳边各自梳一条长长的麻花辫，正是戚风间的女儿戚婉柔。顾自珍匆匆进来以后，径直朝戚小虞走过去，抓住戚小虞的手把人从座位上拉起来，然后扭头冲戚风间说，“师父，小鱼不能上，我上。”戚风间看到他进来，便脸色一沉，“胡闹，外面都挂了小鱼的名字，你上什么上？”顾自珍脸色急切，“但那个王八蛋是冲我来的，不能叫小鱼上。”戚风间，“明知道那个王八蛋、老色鬼是冲你来的，那你还能出去？”又冲那名跟在顾自珍身边的戚婉柔说，“婉柔，叫你好好看着自珍，你怎么也跟过来胡闹？”戚婉柔手指扭着衣服，似是挣扎，“爹，要不然今晚谁也别唱了吧？那个胡海兵根本不是人，顾师兄和小鱼谁都不能去。”戚风间怒斥，“你当唱戏是儿戏吗？不唱大家喝西北风去？”顾自珍，“那就让小鱼去吗？小鱼比我更好看，万一他看上小鱼怎么办？”坐在一旁的戚小虞短短几句话就听出了关键，“别说了，我去。师兄你听，外面锣鼓都起来了，现在你换装也来不及。”顾自珍咬牙，“晚一点，没关系。你不能去。”外面锣鼓声和掌声都起来了。其他人看着这场面都不知道要不要登场。席云，“这……这”了两声，也不知道怎么办。戏园子的人冲进来，瞪眼看着他们，“戚班主，我说你们这是干啥呢？外面胡将军已经到了，客人也满了。还不上场？是要开天窗呐？”戚小虞抬头看了戚风间一眼。戚风间会意。紧接着，戚风间拦住顾自珍，戚小虞就从顾自珍的手里滑了出去，掀开通往舞台的帘子上去了。****一出戏，台前台后的人都紧张万分。只有掌声和喝彩声丝毫不比往日少，戚小虞虽然第一次登台唱中的薛湘灵，但是他平常跟着顾自珍听了不少，也拿来唱过，上手根本不是问题。正是因为他唱得好，顾自珍更着急，他在后台不知道转了多少圈，也不知道和戚婉柔念叨了多少遍，“你看看小鱼这个样子，谁能不被他迷住？更别说那个老色鬼了。如果今晚他被那个老色鬼看中，就是我害惨了他。”戚婉柔也急，“你先别自责，我们一起想办法。”又去拉戚风间的袖子，“爹，这怎么办，你看那个老色鬼眼睛都看直了，他不会放过小鱼的。”戚风间拿着一杆烟枪，一直在抽，目光在戚小虞和胡海兵之间来回，他没理戚婉柔，等到唱完，才朝顾自珍说，“待会儿唱完，你马上带小鱼走，剩下的我来应付。”“好。”顾自珍谨记戚风间的话，一看戚小虞下台，不等他卸妆换衣服，就一把将戚小虞拉过，要走。但还是晚了，门口已经被几个当兵的堵住。胡海兵身量不高，但是很壮实，身上的军装扣不上，衣服敞开露出圆滚滚的大肚子，腰里却明晃晃插着qiang，像炫耀一般在一众人的簇拥下走了进来，一边拍掌，“红月班真是藏龙卧虎，各个都是宝贝。”见到这阵仗，戏园子里其他人都赶紧跑了，后台一时只留下红月班的人。戚风间见走不成，挡在最前面，把几个徒弟护在身后，“胡将军过奖了。”戚小虞和顾自珍同时把戚婉柔又拉到两人后面。胡海兵大笑两声，绕过他看向身后的顾自珍和戚小虞，“哟，顾先生也在啊，我今天说想请顾先生过来唱戏，戚班主怎么说他生病了呢？”戚风间，“确实病了，所以没登台，现在正要去看病，还请胡将军高抬贵手，让让路。”胡海兵哈哈笑了两声，“戚班主别和我打太极了。我都来几次了，赏钱也没少给，今天这两个，总要让我带回去一个才行吧。”戚风间还是不不动。有人掏出了qiang来。戚风间抬头，“听说上海马上要来一位荀司令，胡将军本是张司令的下属，此时此刻，胡将军这样行事，未免……”胡海兵不等戚风间说完，朝天大笑，“姓荀的是个什么东西？我怕他？何况他还能为了区区两个戏子和我计较吗？戚班主真是年纪大了头脑不清楚。