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    “如何？”

“不烫不凉，刚好。”庚延一放下杯子，继续道：“元长，有一事我想同你商量。”

“你讲。”

“我想让族里的人与大煜和解。”

庚延一此话一出，便是听得赵元长一愣，他瞪大了眼盯着庚延一，许久了才平静下来端起茶杯望向山林见：“你怎会突然有此打算？”

庚延一笑了笑，也同赵元长一样望向林间，只是他二人所看之地所有不同罢了：“自从你我祖父那辈起，被用来试药变成怪物那天起，他们就没过过一天好日子，而如今更是同整个大煜为敌。大煜乃国，他们不过是蝼蚁之力，若不与大煜和解只怕直至终老也无一日好过。我能为他们做的，便只有这些了。”

“你与我说这些又有何用，我已不再是大煜的皇帝。”

“从你坐上龙椅那刻起，这便由不得你选了。元长，当是为了我。若是和解得成，于你我而言也是有益无害，你可以继续回去做皇帝，而我也能留在你身边。大煜不用再花兵力对付我们，亦不用担心有人被害。岂非一桩好事？”

赵元长眉头皱起，并非十分愿意：“你让我想想。”

“嗯，好。”庚延一提起茶壶又往赵元长茶杯里添了些茶水，只是此时的茶水比起将才，已不那般烫了。

赵元长最终还是同意庚延一提出的和解，只是这和解并非简单几句便能定下的事。

于是赵元长依依惜别庚延一骑上快马赶回顺宜，庚延一也与宋袭荣汇合回到村子将此事告诉了族里所有人。有人指着庚延一鼻子大骂他叛徒，和解也只为自己能与赵元长在一起，并骂他龙阳怪癖。庚延一以笑接纳了他所有不堪入耳的话，没回一句，最后还是高伯山怒拔长剑指着那人的脖子，这才安静下来。族长长叹一声，允了，他明白庚延一这么做绝非为了自己，只是他太善良，怕走后这个可怜的部落也会旦夕尽毁。

以他的命数，又能留在那个皇帝身边多久呢。

大煜的皇帝回宫了，而他回来的第一件事竟是将边境上的军队全数召回，意欲怪物和谈。朝中半数大臣反对，赵元长便将这些大臣打入大牢听候发落。于是没人再敢于人前说什么，都在心里哀叹大煜气数将尽。

常亭玉气势如虹不顾侍卫阻拦执意冲进竹林，见到赵元长也没跪下，而是大声质问他为何要与庚延一和谈，为何所言之事与所作却相去甚远。

赵元长正坐于石凳上手持白布拭剑，听他这般问也未有停下：“朕想做什么便做什么，还需与你协商不成。”

“可是陛下，当初是您自己说要手刃庚延一难道您忘了？！就算您不忍心，臣也无话可说，然而您竟又为了他将半数大臣打入大牢削官撤爵，您再这般执迷不悟只怕大煜迟早要毁！”

赵元长放下白布转过身来侧头盯着常亭玉，下巴略扬得有些高了：“常将军，你可知自己这番话已是大逆不道？”

“即便是要被杀头我也要说！太皇太宗辛辛苦苦打下的江山当真就不如一个庚延一吗？！陛下执意这样做才是真正的大逆不道！”

剑光咋寒，掠过棵棵竹身晃出瞬间足以让人睁不开眼的光，赵元长脚下带力一跃就凌空斜身踏上竹子，一脚勾，一脚踏，顺势转了一圈再借力于竹猛力一蹬就朝着常亭玉飞来，剑尖直指他咽喉。他飞过的地方总能带起阵强势的风，卷起满地残叶于林间飞旋。常亭玉顿时无招以应，唯有频频后退，但终是抵不过赵元长的速度。

风停叶落，也就变得安静下来，只是剑已抵上咽喉冒着寒气，只再深几许便能要人性命，容不得常亭玉动弹半步。

赵元长眯眼问道：“你这是在对谁说话？”

“陛、陛……下……”常亭玉还未从刚才的惊愕中恢复过来，赵元长的剑太快，快得他根本来不及应对。若赵元长真要他性命，他也唯有等死。

赵元长转手收起剑放回腰间，笑道：“刀剑无眼，将军要小心才是。”

常亭玉武者脖子惊魂未定喘着大气，一时间也再难以说出些什么。从何时起，赵元长竟也有这般功夫了？

“听裘桂说，刘名扬回来了？”赵元长走回石凳前坐下，拿起白布继续拭剑。

常亭玉咽下嘴里的唾沫走上前抱拳作礼：“是，一个时辰前进了城门，想必也该进宫了。”

“嗯。”

“陛下……”

赵元长只抬起眼皮，虽他并无故意之心，然在常亭玉看来，他的神情无疑是不善的。见常亭玉稍露出了害怕的神色，赵元长这才又垂下眼收起白布：“为官这么多年，你可有学会些什么？”

“臣只懂得行军打仗之法，对于官场中事了解甚少。”

“那朕今日便告诉你，在宫中，不该你管的别管，不该你知道的别知道。”赵元长突然盯着他身后勾起唇角：“你先退下，朕与刘将军有要事要谈。”

常亭玉这才知道刘名扬已经来了：“臣告退。”

“嗯。”

“臣刘名扬……”

刘名扬刚要行礼，赵元长便笑起来指了指对面的石凳：“坐。”

“是。”刘名扬虽说是坐下了，但也不敢乱动半分。

赵元长不由得无奈笑笑：“朕削官撤爵之事你进宫后也该听说了，想必也是有许多问题要问。朕许你问一个。”

“陛下，你当真打算与庚延一和谈？”

“依你之见呢？”

“恕臣愚昧，不知陛下用意。”

“你不愚昧，你很清楚朕想做什么。”

刘名扬看着赵元长，良久了，才问道：“这才是陛下给庚延一下的真正圈套？”

赵元长笑着站起身，没有承认，亦是没有否认。

“您知道庚延一很聪明不会轻易上当，所以事先安排了一场私奔，然后说出自己的计划博取他的信任，之后又提出和谈。这才是真正的圈套，用之前换来的信任诱庚延一上钩，让他以为你是真心想和解疏于防范。”

“你只说对了一半。”赵元长往前走了几步，摘下一片竹叶在手里把玩：“是庚延一自己提出来的和解，是他自己助我完成的这个圈套。”

刘名扬沉默片刻，才问：“与庚延一相处那些日子，您就没半点心软？”

“险些就有了。”赵元长转过身来笑道：“好险。”

“……”

“相信他庚延一也无意与我和谈，只是和我一样借用这个借口来个瓮中捉鳖罢了。和谈之地在尔庭城，你稍作准备就即刻前往，活捉庚延一。若是他反抗……”赵元长揉碎竹叶弃于地上，染了一手的液汁：“杀之。”

刘名扬看了看地上的碎竹叶，站起来：“将那些大臣关进大牢也只是做给庚延一看的。既然如此，你为何不告诉常亭玉实情？”