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娘跟你说话呢，不理会啊？”“您明知道……”“好吧好吧，你脸皮薄，我就不逗你。谢士洲人呢？”“都已经说清楚，他当然回去了。”乔氏挑眉：“就回去了？他不等你爹回来？”“等我爹？”“是啊！你看看你心意明了，你二人也捅破了那层窗户纸，他不去求你爹把女儿嫁给他？”“还没说一定要嫁给他呢！”乔氏看她就好像看一只神气的雀鸟，都在枝头上跃起来了，嘴呢还是硬的。“也行！我晚点跟你爹说，让他不准贸贸然答应。”乔氏说完，就看见女儿娇艳艳的小脸一皱。她噗哧笑了。“傻女，娘逗你的。”这头钱玉嫃母女在房里交心，那头谢士洲还算稳重的出了钱家们，待坐上轿子，他方才露出志得意满的神态来。来那一路沉闷得很，那时想着是不是继李茂之后又来了陈茂张茂，或许钱玉嫃有着落了，想彻底同他划断才会将礼物退回。他是破釜沉舟来的，哪怕被说成卑鄙无耻也好，无论如何都想挽回。谁想这背后是个误会？谢士洲白着急一场，他却一点儿也不恼怒，想到因这误会心上人就此开窍，在他面前显露出那么动人的情态，他都想去谢谢钱夫人。等轿子抬回去了，四喜掀开轿帘请少爷出来，发现人还在高兴。他不清楚少爷同钱小姐在厅里谈了什么，只知道人沉着脸出门喜盈盈的回府：“您这是得偿所愿了？”谢士洲没理会他，从八福那边接过手炉，拿着往宁寿堂去了。见庚子之前，谢士洲就在宁寿堂里吃茶，他那会儿还说去去就回，结果一去一个多时辰。冬日里天黑得早，加上老太太眼神不好，才不过傍晚，她房里已经掌上灯了。谢士洲沿着抄手游廊过来，在扫院子的小丫鬟看见她，喊了声三少爷好。接着便有大丫鬟出来一探究竟。“还真是您！”“老太太一直等着，三少爷可算是回来了！”这是老太太跟前的迎夏，属一等丫鬟，是个模样俏嘴甜会逗趣儿的，称得上是宁寿堂里的得意人。她刚才和知春一起劝老太太吃了点汤羹，想说三少爷最不定性，让其他事绊着兴许回来晚了就不过来……这当口，人竟然到了。老太太方才还没什么精神，这会儿中气足多了，扬声问：“是洲洲吗？”谢士洲从迎夏身边过去，穿过外屋，绕屏风进去里间，他径直走到祖母那方去坐下：“想也知道是有事耽搁了，您还等着？”“坐好，我有话问你！”“您问啊。”“前头来找你的是谁？”谢士洲想想，说：“是钱家的。”老太太立马来了精神：“还真是啊？那头出啥事了？刚才有人告诉我你是黑着脸走的。”谢士洲洋洋得意，他让老太太附耳过来，在她耳边嘀咕说：“您要添孙媳妇儿了。”“那是好事情啊！”老太太再也坐不住，她撑着小茶几从罗汉床上下来，在房里踱了两步，想起来吩咐知春，“去把太太找来。”谢夫人过两刻钟到的，本以为老太太是临时有安排，过来一看，小混蛋也在。“又闯祸了？还是怎么？”谢士洲扭头不搭理她，边上老太太啐了一声：“你当娘的就这么看你儿？”“难不成还能有好事？”“有啊，当然有，你儿子把人家姑娘追到手了，找你来商量提亲下聘的事。”本来老太太跟谢士洲一左一右坐在罗汉床上，两人中间隔了张小茶几，谢夫人是站着的，她一听这话便坐去谢士洲身旁，拽着儿子问前因后果。谢夫人是真没想到，前头听说那姑娘是铁石心肠，反正你追任你追，感动一下都算我输，咋的突然铁树开花了？这事想想都有蹊跷，不是当娘的看不起他：“老三你没使手段逼人家吧？”“娘这么看不起我？”“不是看不起你，哪有姑娘家昨天还冷若冰霜今儿个态度就软化下来的？要说没因由我绝不信。”反正以权势相胁这种事谢夫人见多了，老爷这么干过，她娘家父兄也常常这般。要不咋说是当娘的？她对谢士洲有些了解，只是不够。若是一件玩物，他看上了是会想法子让人主动送来，可钱玉嫃不是玩物，她是活生生的人，是谢三少爷的心上人。“她从前不开窍，这两天出了些事，忽然明了心意，事情自然是水到渠成。”谢士洲没说得太明白，谢夫人还是高兴，说这样好！“她心甘情愿嫁过来是最好，强扭的瓜毕竟不甜。”老太太高兴老半天了：“你看年前能不能下个聘？”“是不是太赶了一些？下聘之前要请媒人去提亲，拿了生庚八字还得问个吉卦，问得吉卦又要准备下聘的财礼……再两旬就过年了，咱府上原就有许多事，里里外外要收拾一遍，还要准备年货，且要给三亲六戚走年礼。对了还有……”谢夫人没说完呢，老太太打断她。“你说这些能比洲洲的终身大事要紧？过年要cao办那些交给两位孙媳，让她们练练。”“您这话说的！我是他亲娘，还能不上心他？不管怎么说要在年前下聘都太仓促，先要有吉日，即便有，准备财礼不要点时间？我们这头要准备财礼，她那头不得开席宴客？谁家大定不是锣鼓喧天？总不能悄无声息就把事情办了？这要是提到年前，不光是咱们赶，钱家能忙昏头。”下聘当日，男方把财礼抬去女方家中，女方要开席宴客。这是谢钱两府结亲，蓉城这边有头有脸的恐怕全都要到齐了，那席面不讲究吗？还有他们家姑娘，那天穿什么衣裳佩什么首饰，不讲究吗？老人家着急，谢夫人要稳得住些，提议说：“年前定下，等开了春再择个好日子下聘，您看呢？”“你都安排好了我看什么看？”老太太扭头瞧向孙孙，“洲洲你有什么想法，一并跟你娘说了。”谢士洲长期夹在两尊大佛中间，早习惯了，他道：“我不cao心，我娘就只生了我这一个，委屈谁也不会委屈我的。”谢夫人高兴起来：“可不是吗？我当娘的做什么不是为了他？”当夜，谢夫人翻来覆去睡不着，次日清晨便让管家请官媒婆来，两人商议了小半个时辰，媒婆查过官历说两天后日子不错，准备好，那日上门提亲。这时候，钱老爷也从太太口中听说了女儿跟谢士洲的事。钱老爷一头雾水：“你昨个儿说去试探一下，转身告诉我咱姑娘跟他互许终身了？？？”想起那出，乔氏依然哭笑不得。